Wanneer de oude en strenge koning Edward I sterft, komt zijn zoon, Edward II, op de troon. Eén van de eerste dingen die hij doet, is zijn verbannen minnaar Gaveston terug aan het hof roepen.
Die volkse jonkheer is echter niet geliefd bij de adel. Maar Edward is stapelverliefd op hem en overlaadt hem met geschenken, koninklijke privileges en zelfs politieke macht. Niet alleen Edwards echtgenote Isabella ziet dit alles met lede ogen aan.
Een conflict en een strijd om de macht worden onvermijdelijk.

Het stuk is een herwerking door Lanoye van wat het eerste koningsdrama uit de geschiedenis wordt genoemd, geschreven in 1592 door Christopher Marlowe, Shakespeares grote concurrent uit die tijd. Het is echter in tegenstelling tot het origineel geen historisch drama.
Lanoye maakt er een intiem en intens psychologisch drama van, waar universele menselijke passies zoals liefde, jaloezie en trots, botsen met de realiteit van de wetten van de politiek.